Neste ensaio, publicado originariamente em 1883, o filósofo francês Émile Boutroux demonstra como Sócrates foi o primeiro pensador do Ocidente a buscar uma base sólida para discernir o certo do errado. Observando o que físicos e sofistas faziam, Sócrates vislumbrou as possibilidades de aproveitar aspectos de suas especulações e de aplicá-las à pesquisa de um novo e surpreendente objeto: a moral.
"Uma união entre ciência e arte é o gérmen mesmo da filosofia socrática. Sócrates não inicia por cultivar separadamente a ciência e a arte, para em seguida fazer que uma sirva a outra. Ele considera que as duas dispersam quando pretendem caminhar sozinhas. É em seu concurso íntimo, e em sua mútua penetração, que reside a condição de sua existência e de seu êxito."
Émile Boutroux
Émile Boutroux (1845-1921) foi um notável filósofo e historiador da ciência, da religião e da filosofia. Graduado pela Universidade de Heidelberg, lecionou em Montpellier e Nancy, tendo por alunos Henri Bergson e Émile Durkheim.
